その６、わたしの誕生日

（２００３年７月４日）

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きのうの朝、日本からの電話の呼び出しに、隣のブランカおばあちゃんがドアを叩きました。ネグリジェのまま出てみると、おばあちゃんも寝間着姿です。 　「マキコ、フェリシダ！（おめでとう！）」と、頬にキス。わたしの誕生日を知っていてくれたのです。 　一日中、買い物に出ても、階段で出会っても、みんなが私を見つけると、「フェリシダ！」。 　なかには家まで「フェリシダ」と言いに来てくれたり、カステラをプレゼントに持ってきてくれたり。 　そして夕方、夫が大きなケーキを持って帰ってきました。 「ウワォ！このでっかいケーキを一度食べてみたかったんだ〜」 　わたしは時々、街で、大きな四角いケーキを両手で捧げるように持って歩いている人を見かけていました。 　小さなテーブルいっぱいの、ピンクのケーキには「 Felicidades ! Makiko CUBA 2002 」と、踊っているように書かれています。 　夜になると、アパルトメントの友人たちがやってきました。 　ロベルト、ロシータと夫のジェジョ、ブランカと娘のアリーナと孫のホルヒート、マリアエレーナと娘のエナ。 　わたしとケーキを囲んで「フェリシダ、マキコ、なんとかなんとか、フェリシダ、フェリシダ、フェリシダ！ワアー」（拍手）と、賑やかに歌ってくれました。 　吹き消したローソクは、紫の大きいのが２本。 　夫は「小さいローソクをたくさん立てるんだョ」と言いましたが、５４本！も、ね〜、いくらケーキが大きいといってもネェ。ヒセラは「Universidad de La Habana-Cuba」と銘記されたシャープとボールペンのセットをプレゼントしてくれました。 　いよいよスペイン語を勉強しなくっちゃ。