千葉県内の市町村数は
８０から、５６へ
（２００５年５月２日）

　３月末日で、市町村合併を進めてきた法律の期限が切れましたが、千葉県内では来年４月、「８０」あった市町村が「５６」に減ることになります。
　もちろん住民が自主的に選択した合併であれば問題はありませんが、多くが国や県が押し付けた強引な合併となっています。

【合併した市町村と新しい市町名】

新市町名	合併する市町村	合併予定日
野田市	野田市、関宿町	０３年６月６日
鴨川市	鴨川市、天津小湊町	０５年２月１１日
柏市	柏市、沼南町	０５年３月２８日
旭市	旭市、干潟町、海上町、飯岡町	０５年７月１日
いすみ市	夷隅町、大原町、岬町	０５年１２月５日
匝瑳市	八日市場市、野栄町	０６年１月２３日
南房総市	富浦町、富山町、三芳村、白浜町、千倉町、丸山町、和田町	０６年３月２０日
成田市	成田市、下総町、大栄町	０６年３月２７日
香取市	佐原市、小見川町、山田町、栗源町	０６年３月２７日
山武市	成東町、山武町、蓮沼村、松尾町	０６年３月２７日
横芝光町	光町、横芝町	０６年３月２７日

　
法律期限目前の
駆け込み合併相次ぐ

　安房郡７町村の合併（南房総市）では、最初、館山、鴨川を含めた１１市町村でスタートしましたが翌年には解散。
　次に９市町村で進めようとしたもののこれも破綻。
　昨年、８町村で模索しましたが、鋸南町が離脱。
　今回の７町村の枠組みがスタートしたのは昨年１２月です。
　議論の期間はわずか３ヶ月。
　なにしろ期限までに合併をという駆け込み合併以外の何ものでもありません。

わずか４時間の議論で
合併決める

　さらにひどいのは山武郡４町村の合併（山武市）です。
　当初、合併に加わるはずだった東金市で住民投票が行われ、合併反対が賛成の２倍を占めたために、合併から離脱したのが１月のこと。
　４町村での再スタートは２月１０日でした。
　その後４町村での協議は３回、協議時間は合計４時間足らずです。
　たったこれだけの議論で自治体の未来が決められていいはずがありません。

知事が介入とも言える
強力なてこ入れ

　「何が何でも合併を」というこうしたやり方の背景に、介入とも言える堂本知事の強力なテコ入れがありました。
　今年１月、知事自ら成東町に出向き、そこへ関係する町長や村長を呼び出して一人ひとりと面接し、合併を促しました。また、県の職員からは「住民投票などは、やっていられませんよ」と、今後の合併までのスケジュールさえ示されたといわれます。
　こうしたやり方には、市町村合併にとって一番重要な住民の意思、住民自治の尊重のかけらさえ見られません。