キューバに戻る〜４０日ぶりの「緑の島」

（２００３年９月２３日）

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なにも変わっていないキューバ。 　ふつうはこれが当たり前でしょう。 　でも、私が里帰りした日本は、３ヶ月いない間にも激しい変動をしていました。 　それは、良い方向に変わっているのではなく、明らかに悪い方向へ、国民のみんなが幸せを感じる方向ではないということが、誰の目にも見える状況でした。 　重い気持ちを抱えて戻ってきたキューバ。 私を迎えてくれたのは、抜けるような青空と澄んだ海、生い茂った濃い緑に囲まれた、変わらぬキューバでした。 　アラマルに着くと、ロシータ、オダーリ、マリアエレーナ、ブランカ、アリーナ、そしてヒセラとロベルトたちが、胸が熱くなるような笑顔で私の帰還を喜んでくれていました。 　そう、すでにみんなは、私が今日アラマルに帰ってくることを知っていて、待っていてくれたのです。 　家に入ると、真紅のバラが一輪コップに挿してテーブルに、黒板（唯の板切れですが）には、「WELCOME　HOME BABY！」。カウントダウン時計が、ゼロ表示していました。きれいに片付き、お掃除が行き届いています。 　私はさっそくバルコニーから海を眺めます。 　「キューバに戻ってきた！」 　そくそくと、なにかがこみ上げてくるようでした。