２日目、授業開始 夢のように楽しい「大学生」

（２００３年９月２８日）

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私は張りきって早めに到着。 　けれども先に座っていたのが、黒人系３０代前半(?)の、キニュア・ギコーニョ。（スペイン語の発音で、ヒコーニョと呼ばれる！） 　彼は初々しい表情で、私の初めての挨拶に応えてくれました。 　ケニヤ出身で、テクノロジーの技師、今はカリフォルニアに住んで、交換留学生としてＣＵＢＡへ。グループの中には、ダンスや他のカルチャーなどを学ぶ人もいるとのこと。 　そこへ、髭を顔いっぱいに蓄えた、少し白髪の（でも顔は若くみえる）白人系エクアルド・スケック、彼はアレマン（私はアレマンがドイツ人のこととは知らなかった）。 　眼が、微笑をたたえています。 　この慎ましく品のいい二人と会っただけで、私はここで学ぶことへの抱いていた少しの不安がすっかり消えて、ふわりと浮き上がるような気分になりました。 　現れた先生は、エステル・ジニーニョ・ゴンサレス。黒人系のクバーナで、特徴のあふれんばかりの乳房の持ち主。（これが後に私の勉強の差し支えに？） 　ぎりぎりに入って来た、大きな眼と長い睫の、パメラ・マルティンはマイアミに住む大学生で、夜はディスコでバーテンをしているそうです。 　早口の小さい声で聞き取りにくいアメリカ英語を話し、スペイン語の特徴をよく知っています。 　授業が始まってから、少しもあわてる風もなく、でも図々しくもなく入って来たのは、モニカ・ルトゥレ。ノルウエーの女の子。 　背が高く、目鼻立ちはバーグマンを思わせる北欧の美しさ。（しばしば、私は彼女の顔に見とれてしまう） 　こんな綺麗な若い（20歳）子が、南米を2ヶ月もバックパッカーして来たとは。 　エステルの授業は、もちろんすべてスペイン語です。 　大きく口を開けて、ゆっくり発音してくれるのですが、なんといってもスペイン語オンリーなので、わからなかったり解らなかったり。 　この、男2人、女3人、ヨーロッパ人2人、アメリカ人とアフリカ人、そしてアジアの私、という組み合わせは絶妙で、授業の進め方に活きています。 　教室内ではスペイン語以外は使ってはいけない、ということになっているので、授業中は単語を並べて意思を伝え合い、休み時間にはカフェテリアで英語でお喋りです。 　といっても、各国それぞれがお国訛り(?)で話すので、とっても聞き取りにくく、ぽかーん、としていると、モニカが「Can you speaking English?」